Festivals (en france) été 2007 : une croissance en question

Certains festivals annoncent des affluences records (Francofolies, Benicassim), d’autres rétablissent leurs équilibres budgétaires (Solidays, Montreux Jazz) ou le "plombent" (Vieilles Charrues)… Alors qu’on parle de surabondance des festivals en France, une émission de Radio Info Néo, disponible en podcast et enregistrée en direct des Francofolies, tente de faire la lumière sur l’économie des festivals et leur impact sur la filière

(article dispo sur www.irma.asso.fr )

Quelques chiffres de fréquentations des principaux festivals ayant déjà eu lieu cet été en France ou à proximité :
Paléo Festival (Suisse) : 225 000 entrées payantes
Vieilles Charrues : 170 000 (contre 200 000 en 2006)
Benicassim (Espagne) : 150 000 (contre 130 000 en 2006)
Solidays : de 110 à 115 000 (contre plus de 130 000 en 2006)
Francofolies de la Rochelle : 70 700 (+2,4%)
Montreux Jazz (Suisse) : 57 000
Festival du bout du monde : 57 000
Nice Jazz Festival : 40 000 (+11%)

Au sein des 1 500 festivals existant en France, la plupart des "grosses machines" de l’été, alors même que certaines avaient connu des exercices précédents déficitaires, semblent avoir tiré leur épingle du jeu.
Pourtant, avec la croissance du nombre d’événements qui fait de la France "le pays des festivals", si les plus importants s’en sortent, rien n’est moins sur pour les rendez-vous au rayonnement plus local… Est-on en train d’assister à une concentration du "marché" des festivals ? Quelles sont les limites de la croissance des festivals ?

Une émission de Musique Info Néo enregistrée le 13 juillet en direct des Francofolies revient sur ces questions en présence de Gérard Pont, président des Francos, et de plusieurs artistes (Ogres de Barback, Dj Zebra, Prohom) qui annoncent la couleur : "on a joué pour la première fois cette année dans des festivals pas complets".
Si les Francos s’en sortent bien, selon son président, c’est qu’au delà de la qualité des plateaux artistiques, ils ont avancé la mise en vente des billets de plusieurs mois ("avant les élections présidentielles"), ce qui leur a permis de vendre 20 000 billets durant cette période. L’aide des sociétés civiles a aussi été importante, notamment pour des projets spécifiques soutenus par l’Adami ou la Sacem (Francos Juniors, spectacle jeune public des Têtes Raides, etc.). Jacques Haurogné de l’Adami poursuit cependant en précisant, à propos de l’abondance des festivals, qu’il est nécessaire de réfléchir à la pertinence des critères d’aide aux festivals, l’objectif étant de soutenir "ceux qui font de l’utilité publique", autrement dit de la découverte.